Afrika

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Der Kontinent Afrika

Den Kontinenten Afrika haben wir bis anhin leider nur im Rahmen von Tauchurlauben bereist. Wir waren schon etliche Male in Ägypten, aber immer nur an der Küste und meistens unter Wasser. So haben wir vom Land und der Kultur bis anhin nur wenig gesehen.

Ägypten Namibia Die Länder Afrikas

Afrika ist mit 56 Ländern und einer Oberfläche von 30'244'050 km2 der zweitgrösste Kontinent. Afrikas Küste ist rund 30'490 km lang, was im Verhältnis zur grossen Fläche relativ wenig ist. Der Kontinent Afrika ist im Norden vom Mittelmeer, im Westen vom Atlantik und im Osten vom Indischen Ozean und dem Roten Meer umgeben. Tropischer Regenwald bedeckt den grössten Teil von Zentral- und Westafrika und das Kongobecken ist somit das zweitgrösste Regenwaldgebiet der Erde. Amazonien bildet das grösste Regenwaldgebiet. Das trockene Gebiet und somit die grossen Wüsten sind um die Wendekreise entstanden. Im Norden befindet sich die Sahara, die durch die Flussoase des Nil unterbrochen wird. Im Süden befinden sich die Namib als Nebelwüste und die Kalahari als Trockensavanne. Fruchtbarer ist der Südosten Afrikas dank dem Monsun und den grossen Tälern von Sambesi und Limpopo.

Der grösste Staat Afrikas ist der Sudan, der ungefähr siebenmal so gross wie Deutschland ist. Gambia gilt als kleinster Staat auf dem afrikanischen Festland und ist etwa gleich gross wie Korsika. Afrika verfügt auch über Inseln. Madagaskar ist die grösste und liegt vor der Südostküste Afrikas im Indischen Ozean.

Die Bevölkerung

In Afrika leben mehr als eine Milliarde Menschen, wovon die meisten südlich der Sahara leben. Die Bevölkerung Afrikas ist nach europäischem Masstab meist sehr arm. Der bevölkerungsreichste Staat ist Nigeria mit einer Einwohnerzahl von über 140 Millionen und der bevölkerungsärmste Staat sind die Seychellen mit 80'000 Einwohnern. Kairo in Ägypten ist mit 15'707'992 Einwohnern die grösste Stadt Afrikas, gefolgt von Lagos in Nigeria mit 11'153'863 Einwohnern und die drittgrösste Stadt des Kontinents ist Kinshasa in der Demokratischen Republik Kongo mit 8'096'254 Einwohnern.

Es heisst Afrika ist die Wiege der Menschheit. Wissenschaftlichen Ergebnissen legen nahe, dass die Wiege der Menschheit auf dem afrikanischen Kontinent stand. Afrika ist somit der am längsten von Menschen bewohnte Erdteil. Afrika verfügt über eine wechselhafte Geschichte, von einer der frühesten Hochkulturen der Menschheit im Alten Ägypten über die Entstehung verschiedener Grossreiche und die spätere Kolonisation durch europäische Staaten nach dem zweiten Weltkrieg. Die im 20. Jahrhundert willkürlich gezogenen Staatsgrenzen blieben weitgehend erhalten. Die Unabhängigkeit vieler Staaten wurde durch kriegerische Auseinandersetzungen geregelt. Auch heute ist die politische Situation in vielen Staaten Afrikas instabil und es kommt immer wieder zu Kriegen und Auseinandersetzungen. Während die Staaten Afrikas in der Weltwirtschaft keine grosse Rolle spielen, sind die Bodenschätze und die landwirtschaftlich nutzbaren Flächen des Kontinents von zunehmender Bedeutung, die in einzelnen Regionen zu neuer, wirtschaftlicher, Einflussnahme der Industrienationen führen.

Auf dem Kontinent Afrika gibt es über 2000 eigenständige Sprachen. Rund 50 davon gelten als grössere Sprachen, die jeweils von über einer Million Menschen gesprochen werden. Einige der wichtigsten afrikanischen Sprachen sind Swahili, Igbo, Hausa und Fulfulde. Aber auch die ehemaligen europäischen Kolonialsprachen werden vielerorts noch gesprochen.

Fauna und Flora

Für die meisten Europäer zähen Raubkatzen, Elefanten, Nashörnern, Löwen, Hippos oder Zebras zur typischen afrikanischen Tierwelt. Viele dieser Tieren leben nur in den weiten Savannenlandschaften nördlich und südlich des tropischen Regenwaldes. Die kargen Trockengebiete hinter den Küsten sind sehr artenarm und beherbergen nur einige auf das Klima angepasste Tier- und Pflanzenarten. Die Küstengebiete im Norden sind stark durch eine mediterrane Flora und Fauna geprägt. In Madagaskar hingegen, haben sich viele Arten in der Abgeschiedenheit entwickeln können, die weltweit als einzigartig gelten.